天牛複眼看世界

黃頭鷺，在台灣常見的留鳥。常見於農田，又稱牛背鷺，過去常停在水牛身上，現在則是常常跟在鐵牛車的後面，等著撿食被鐵牛翻土翻起的小蟲。 平常的黃頭鷺，根本沒有黃頭，只有一身白帥帥的羽色，體型、顏色都和小白鷺很像，要分辨牠們，只能從嘴巴顏色下手，黃頭鷺嘴黃，小白鷺嘴黑，以此為判斷依據。 到了繁殖季節，牠開始長出橘黃色的繁殖羽，繁殖羽在身上彷如披上一件蓑衣，又稱為「蓑羽」 到了交配時期，嘴喙與腳會更進一步轉成桃紅色，這種色澤稱為「婚姻色」。 交配結束，開始築巢、生蛋、育雛這一系列的繁殖活動。 此時婚姻色褪去，只剩下橘黃色的繁殖羽。 黃頭鷺的婚姻色，是一個很有趣的現象。 它只出現在繁殖初期，也就是求偶、交配這一段時間。此時雌雄雙方兩情相悅，為彼此換上最美的彩妝，古有云：「女為悅己者容」，從黃頭鷺的婚姻色看來，鳥一樣會為悅己者容。 更有趣的是，交配結束，開始育雛之後，婚姻色便迅速消失。想想也有道理，美好的婚禮結束後，夫妻忙於生活中柴米油鹽的瑣事，還要為了小孩的事情操煩，誰還有空有心情每天打扮得漂漂亮亮？ 很多在人類的世界的道理，在鳥類的世界也行得通，真理果然是「放諸四海而皆準」呢！

水鳥的辨識一直是相當困擾我的課題，尤其是鷸鴴科的鳥類，身上都是灰褐的色調搭配黑棕灰的斑點，而且通常距離很遠，想要辨別牠們，實在不容易，就拿最常見的青足鷸和小青足鷸來說吧，圖鑑上說牠們的辨識重點是： 「青足鷸體型較大且肥胖，嘴粗且微上翹；小青足鷸體型較小且纖細，嘴尖細且直」(摘自【台灣野鳥手繪圖鑑】) 光看這些描述，還是不容易想像兩者的不同，當兩隻沒有站在一起時，實在很難說哪一隻體型大。也不好說怎樣的嘴算粗，怎樣的嘴算細，還有微上翹的嘴是怎麼回事。 好不容易遇上青足鷸和小青足鷸站在一起，一比之下，體型大小一目了然。 下圖左：青足鷸，右：小青足鷸 然後怎樣的嘴是粗且微上翹，怎樣是尖細且直，經過比對也比較能體會了。 現在，我總算比較有信心能分出這兩者的差異。您看得出來了嗎？

四月，候鳥一波波飛抵台灣，又一波波飛離。台灣位於「東亞-澳大利亞」候鳥遷徙路線上，在這段期間，就像是繁忙的機場，南來北往的大小飛機...我是說飛鳥，就在這裏忙碌地起降、補給。 為了迎接這些遠道而來的客人，這個月往野柳，金山青年活動中心、許厝港、香山濕地等候鳥熱點跑了好多趟。 金山青年活動中心，遇見藍尾鴝一對，大方地在鏡頭前秀出美麗的一面。 在野柳看到迷鳥栗頭鶲鶯，在樹上跳個不停，好難對焦。迷鳥果然是迷鳥，連相機都不斷迷焦。 也在野柳看到紫綬帶，拖著長尾巴的牠，卻喜歡在密林中活動，難道不覺得一直卡到尾巴很不方便嗎？牠不覺得不方便我倒是覺得很不方便，牠在密林裏一直被樹枝擋住，我拍照很不方便耶。 這個月在許厝港濕地收穫最大。 先有黃眉黃鶲一對 然後是一隻平常在中海拔山區較容易見到的紅尾鶲。 還有斑尾鷸一對， 也觀察到黦鷸七隻，黦鷸是鷸科鳥類中體型最大，同時也和大勺鷸並列嘴喙長度最長的鷸科鳥類。 黦鷸在中國東北、俄羅斯等地繁殖，在澳洲度冬，遷徙距離超過一萬公里，是瀕臨絕種的鳥類，希望牠們都能平安回到北方繁衍後代。 還有黃足鷸，黃足鷸的出現代表候鳥過境即將接近尾聲。 也有小型水鳥寬嘴鷸 許厝港附近大園的田裏，可以看到許多太平洋金斑鴴，大部分都轉繁殖羽了。 這個月分別在許厝港與新竹香山海邊觀察到唐白鷺，香山的唐白鷺觀察到九隻。唐白鷺因為棲息地破壞，族群急遽下降，數量比黑面琵鷺還要少。 這個月新認識了不少水鳥，好幾種都因為棲地被破壞而變得稀少，希望人類能為這些水鳥保留日漸稀少的濕地環境，讓這些鳥兒每年都可以一再跟著遠古老祖宗的遷徙路線，完成傳宗接代的使命。 本月的鳥種數目來到205種，以經提前突破我今年一開始設定的200種目標，因此我把目標設到挑戰性高許多的300種，一定要達標。

唐白鷺，台灣不常見的過境鳥，依國際自然保護聯盟（IUCN）的紅皮書標準所評估的類別是「易危」，在台灣被列為第二類珍貴稀有的保育類動物，由於棲地的喪失，全球估計僅剩三千多隻，比黑面琵鷺還要少。牠的繁殖地在俄羅斯、朝鮮半島、中國大陸，度冬地點在菲律賓地區，台灣位在牠的遷徙路線上。 今年四月，在香山濕地以及許厝港濕地分別觀察到唐白鷺，其中香山濕地一次見到九隻，令人驚喜。 這些唐白鷺都已經轉繁殖羽，頭上、身上都長出蕾絲般的飾羽，就像是位待嫁的淑女披上潔白的新娘裝。 唐白鷺的體型和小白鷺相似，要辨識牠們可以從嘴巴和頭上飾羽兩處著手， 小白鷺嘴黑，唐白鷺嘴黃；小白鷺頭上的飾羽是兩根，唐白鷺的飾羽則是一整撮。下圖左：小白鷺、右：唐白鷺。 唐白鷺過境台灣時多棲息於海岸邊的濕地，補食的時候，會蹲踞在水邊，縮著脖子，看到魚就猛力將脖子如釋放彈簧般往水中猛力一戳，從水中伸出頭的時候通常就有魚吃了。 這一戳捕到兩條小魚，塞牙縫都不夠。 有時牠在水邊蹲膩了，會起身到水中開始跳起水上芭蕾， 牠拍著翅膀在水上展翅、跳躍、跨步、旋轉、作出各種優雅的動作 跳著跳著，跳到忘我時，還會一頭撞進水中， 抬起頭來，嘴上就咬著一條大魚。 唐白鷺賣力表演水上芭蕾，原來還是為了討生活啊。

往李棟山古堡的路曲折幽靜，沿途春花盛開，前方是滿樹粉紅的西施花，腳下是灑落一地的烏皮九芎花朵，身邊的呂宋莢蒾散發淡淡幽香，大葉溲疏的白色花朵招來許多蝴蝶蜜蜂，還有許多不知名的花兒，讓人眼光不知道該放在哪兒好。 就在眼睛忙不過來的時候，不遠的路邊幽暗處一道若有似無的白光擄獲了我的眼角餘光。低頭定睛細看，竟是一叢潔白無瑕的水晶蘭。 水晶蘭是不行光合作用的腐生性植物，利用真菌分解腐植質的養份生存，因為沒有葉綠素，因此一身冰肌玉骨，如水晶般白皙通透。 水晶蘭雖然名字有蘭，但並不是蘭科的植物，而是分類在鹿蹄草科。水晶蘭因為生長習性特殊，又被稱為「死亡之花」或「幽靈草」。 我個人覺得「死亡之花」、「幽靈草」這樣的名字對水晶蘭實在不適合，看著它從枯葉堆伸出白玉一般的花朵，一點也沒有死亡或幽靈那樣悚然的聯想，反而像是看到落入凡塵的白衣仙子，令人不由自主心生愛憐。 它一身冰清玉潔，與世無爭地生長在其他植物不能生存的陰暗環境中，給我的感覺就像是金庸筆下的小龍女，一身素雅白衣，隱身在絕情谷底，靜靜等著有緣人的到來。 在山徑上行走從不會覺得空虛無聊，因為總有像水晶蘭這樣的驚喜等著我去發現。